Encuentro de expertos y expertas sobre desarrollo alternativo: el principal foro internacional sobre política de drogas orientada al desarrollo

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Los enfoques de desarrollo alternativo en la política de drogas están cobrando importancia en todos los niveles. Tanto en las estrategias nacionales sobre drogas como en el contexto de las Naciones Unidas, cada vez más son más los países que se pronuncian a favor de una política de drogas digna y orientada a los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Los encuentros de expertos y expertas sobre el desarrollo alternativo, iniciados por el GPDPD, se han convertido en la conferencia más importante para la política de drogas orientada al desarrollo, contribuyendo en gran medida a esta tendencia positiva.

Un gran número de personas de regiones rurales apartadas viven en la pobreza extrema. A falta de alternativas legales, a menudo no les queda más opción que trabajar en el sector ilegal para subsistir. Es habitual el cultivo de coca, cannabis o amapola. El concepto del desarrollo alternativo brinda a estas personas la posibilidad de obtener sus ingresos de forma legal y escapar de la pobreza, posibilitando perspectivas de desarrollo a largo plazo. Para reforzar el enfoque y poder implementarlo con eficacia a nivel mundial, es necesario el intercambio entre los responsables de la toma de decisiones y la acción conjunta de estos.

 

Las conferencias más importantes con este objetivo son los encuentros de expertos y expertas sobre desarrollo alternativo, que desde 2015 organiza anualmente el Programa Global de Políticas de Drogas y Desarrollo (Global Partnership on Drug Policies and Development, GPDPD). Por encargo del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) de Alemania y en colaboración con la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (United Nations Office on Drugs and Crime, UNODC), los Gobiernos de Tailandia y del Perú y la Fundación Mae Fah Luang (Mae Fah Luang Foundation, MFLF), el GPDPD ha logrado establecer los encuentros de expertos y expertas como una institución permanente en este ámbito.

 

Cada año, representantes de Gobiernos, de instituciones de las Naciones Unidas, de organizaciones no gubernamentales y de la comunidad científica se dan cita en este diálogo abierto. La finalidad es reforzar la integración del enfoque del desarrollo alternativo tanto en la política internacional de drogas como en la política de desarrollo. Los Gobiernos interesados acceden a planteamientos orientados al desarrollo para abordar el cultivo y la producción de drogas. A nivel internacional, la relevancia y el reconocimiento de los encuentros de expertos y expertas se reflejan en el creciente número de Gobiernos participantes. Entretanto, cada vez son más los Estados que están en condiciones de informar sobre proyectos en los que aplican el enfoque del desarrollo alternativo. Así, los encuentros de expertos y expertas ofrecen una plataforma en la que los participantes pueden compartir sus propias experiencias y beneficiarse del aprendizaje mutuo.

 

Al encuentro de 2018 asistieron más Gobiernos que nunca. También el encuentro de 2019 tuvo una gran resonancia. Los participantes compartieron valiosas experiencias y tomaron decisiones sobre el camino a seguir. El encuentro, que tuvo lugar en diciembre de 2019 en Doi Tung, en la provincia de Chiang Rai, en el norte de Tailandia, giró en torno a las siguientes preguntas: ¿pueden extrapolarse los conceptos del desarrollo alternativo para zonas rurales al contexto urbano? También en el ámbito urbano las personas se ven obligadas a cometer delitos menores y al tráfico de drogas debido a la falta de fuentes de ingresos. ¿Qué papel puede asumir el sector privado en la comercialización de productos de proyectos de desarrollo alternativo? ¿Cómo interactúan los proyectos con los representantes de la policía y la justicia? Durante varios días se debatió sobre Estado de Derecho, persecución penal y los derechos humanos, y sobre cómo puede el desarrollo alternativo restablecer la confianza de la población local en el Estado. Al igual que en todos los encuentros anteriores, los resultados del encuentro de expertos y expertas se resumieron en un borrador de resolución que se posteriormente se presenta a la Comisión de Estupefacientes de las Naciones Unidas (Commission on Narcotic Drugs, CND).

 

La provincia Chiang Rai, así como la visita al proyecto de desarrollo ubicado en Doi Tung, ofrecieron un marco ideal para el encuentro de expertos y expertas. El proyecto es considerado a nivel internacional un excelente ejemplo de cómo poner en práctica el desarrollo alternativo: de forma sostenible, con una perspectiva a largo plazo y con la involucración de la población local. Hace 30 años, la población local de la región fronteriza de Tailandia, Myanmar y Laos, vivía del cultivo de la amapola y la producción de opio. Los bosques naturales habían sido prácticamente arrasados como consecuencia del cultivo. Por iniciativa de la Familia Real tailandesa y, posteriormente, de la Fundación Mae-Fah-Luang-Foundation (MFLF), la región se fue conectando progresivamente a la red vial, a la red de abastecimiento de agua y a la red eléctrica; se reforestó, y se dotó de infraestructuras educativas y sanitarias. Las personas tuvieron la posibilidad de ganar su sustento mediante productos agrícolas y artesanales lícitos. Se ha logrado crear una salida comercial para dichos productos. Actualmente, muchos de los exagricultores y exagricultoras de opio incluso se han convertido en pequeños empresarios y pequeñas empresarias y obtienen sus ingresos de actividades fuera del sector agrícola.

 

Políticamente, los encuentros de expertos y expertas se orientan en los resultados del período extraordinario de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el problema mundial de las drogas (UNGASS) celebrado en 2016. En los primeros encuentros de expertos y expertas sobre desarrollo alternativo, los participantes trabajaron estratégicamente con la vista puesta en el UNGASS y formularon posicionamientos de política de desarrollo, los que también están reflejados en el Documento final del UNGASS. Con la adopción del Documento final del UNGASS y de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (Sustainable Development Goals, SDGs) de la Agenda 2030, la política de drogas ha venido dando cada vez más cabida a los planteamientos orientados al desarrollo. Desde entonces, los encuentros de expertos y expertas sirven para llevar a la práctica innovaciones que ya figuran en los distintos documentos. De este modo, el GPDPD apoya la implementación directa de las resoluciones del UNGASS y de los SDGs. Sin embargo, aún hay cabida para seguir perfeccionando el concepto del desarrollo alternativo.

 

Mediante la organización periódica de los encuentros de expertos y expertas, el GPDPD contribuye a que el desarrollo alternativo cobre cada vez más importancia. En las sesiones del CND, los correspondientes enfoques obtienen cada vez más respaldo político. También a nivel nacional, cada vez son más los países que integran el concepto en sus estrategias en materia de drogas.