"Muchos gobiernos no creerán en el éxito hasta que lo vean."
Helgar Musyoki es especialista en temas de salud pública. Tiene más de 15 años de experiencia en la implementación de programas para combatir el VIH y trabajó como coordinadora de programas del Programa Nacional de Control SIDA y las Enfermedades de Transmisión Sexual en Kenia. Entre las muchas intervenciones efectivas que inició también se incluyen las de Reducción de Daños. Actualmente es Asesora de Poblaciones Clave en el Fondo Mundial, una iniciativa internacional para poner fin a la propagación del SIDA, la tuberculosis y la malaria. En esta entrevista con GPDPD, explica los diferentes aspectos que deben considerarse cuando se implementa la Reducción de Daños y lo que podemos aprender del ejemplo de Kenia.
GPDPD: ¿Por qué es importante integrar la reducción de daños en las políticas nacionales?
Helgar Musyoki: La mayoría de los países por el momento están optando por enfoques basados en la abstinencia, que muchas veces nos han fallado. Al contrario, deberíamos centrarnos en los enfoques que hemos visto que están funcionando, que es la Reducción de Daños basada en la evidencia. La Reducción de Daños suele ser un enfoque inpopular que requiere mucha abogacía y lobbying. Requiere que el gobierno se comprometa a implementar las medidas y a generar datos que muestran los efectos positivos de la Reducción de Daños.
Otro aspecto importante es la sostenibilidad. La mayoría de los programas de Reducción de Daños dependen en gran medida de los donantes. Muchos países estarían abiertos a implementar medidas de Reducción de Daños, pero no están dispuestos a gastar dinero en ellas. Por lo tanto, es fundamental incorporar los enfoques de Reducción de Daños en las políticas nacionales para que puedan incluirse en el presupuesto estatal, ya sea a nivel nacional o de distrito, y que se integren en el sistema de salud pública y la atención primaria de salud. Necesitamos dejar en claro que la Reducción de Daños es asunto de todos. Si logramos esto, ayudará a expandir los programas. Y, por último, necesitamos políticas nacionales que garanticen un entorno favorable en el que nuestros socios, los implementadores y las comunidades puedan confiar en que el gobierno los apoyará. Los enfoques de Reducción de Daños muchas veces están relacionados con comportamientos que ya están siendo criminalizados en muchos países. Por lo tanto, si el gobierno está asumiendo el liderazgo, las comunidades, los implementadores y los donantes ven que las medidas de Reducción de Daños se toman en serio y se están integrando en las políticas públicas.
¿Qué es el Programa de Poblaciones Clave y como aborda el consumo de drogas?
El Programa de Poblaciones Clave se centra en los grupos de alto riesgo que se ven afectados de manera desproporcionada por el VIH, que son los hombres homosexuales, los trabajadores sexuales, las personas que se inyectan drogas, las personas transgénero y, recientemente, la OMS también ha incluido a la población carcelaria. El punto de entrada para muchos programas de Reducción de Daños es el VIH. Se implementan para reducir las posibilidades de transmitir el VIH u otras enfermedades transmitidas por la sangre como la hepatitis C y, por lo tanto, llegan a poblaciones que tradicionalmente no forman parte del grupo objetivo, ya que muchos países se enfocan en la población general.
En el caso de Kenia, el gobierno encontró en 2008, sobre la base de un estudio sobre los modos de transmisión, que un tercio de las infecciones por VIH son atribuibles a poblaciones clave. Esa fue una llamada de atención para el gobierno. A continuación, elaboró un programa nacional para aplicar medidas de Reducción de Daños a través del Programa de Poblaciones Clave.
¿Qué medidas adoptó Kenia para aplicar estas políticas?
El estudio de 2008 marcó un cambio de paradigma hacia el enfoque en las poblaciones clave y alejándose del enfoque tradicional en la población general. Entonces, ¿Qué hizo Kenia? Kenia estableció nuevas estructuras y estrategias. En primer lugar, juntos con los otros actores relevantes, el Gobierno ha puesto en marcha un programa nacional. Este programa fue diseñado para dirigirse a las poblaciones clave e incluye también diversas medidas de Reducción de Daños dirigidas a las personas que consumen drogas. Esto se ganó la confianza de los implementadores y las comunidades que ahora comenzaron a usar los servicios. Ahora saben que el gobierno los apoya y que no van a ser arrestados. En segundo lugar, Kenia estableció un grupo de trabajo técnico. Este grupo reunió a todas las partes involucradas y funciona como una plataforma donde los donantes, las comunidades, los implementadores y los investigadores pueden intercambiar ideas. Esto creó un espacio para la abogacía constructiva.
La sociedad civil ahora es capaz de abogar por la implementación de medidas de Reducción de Daños para las personas que consumen drogas. Las organizaciones de la sociedad civil son fundamentales en cualquier país que desee ampliar sus programas de Reducción de Daños.
Los datos objetivos también son esenciales. Kenia ha implementado un sistema para generar datos y pruebas, que las organizaciones de la sociedad civil pueden utilizar para sustentar a sus programas. Muchos gobiernos no creerán en el éxito hasta que lo vean. Por lo tanto, es necesario mostrar a los gobiernos los datos y que tenemos un problema y que tenemos que solucionarlo.
¿Cuáles fueron los resultados de este cambio de política?
Los mismos datos se utilizaron finalmente para mostrar los efectos de los programas. Quedó claro que hubo una reducción en la práctica de compartir agujas en algunas áreas donde los enfoques de Reducción de Daños se adoptaron desde el principio. Kenia ha sido capaz de dar prioridad a las poblaciones clave en la estrategia nacional. Varias regiones integraron esto a nivel local y desarrollaron sus propios planes. Esto fue muy importante en términos de expansión y descentralización de los programas.
Otro aspecto importante es el apoyo político de alto nivel a través de la participación de gobernadores, ministros de Salud e Interior, altos funcionarios del gobierno y parlamentarios. Algunos de estos funcionarios visitaron países como el Reino Unido, España, China e India, que han implementado con éxito la Reducción de Daños y han podido compartir sus experiencias. Dentro de África, Mauricio y Tanzania, en particular, han tenido mucho éxito en este aspecto, y algunos parlamentarios de Kenia visitaron esos países y vieron que la Reducción de Daños también es posible en el contexto africano. Otro aspecto clave es la participación de las comunidades en el diseño de los programas y el desarrollo de políticas. Muchas comunidades participan activamente. Por último, Kenia también ha logrado que el poder judicial y la policía participen. Actualmente, Kenia está institucionalizando la Reducción de Daños mediante el desarrollo de un plan de estudios junto a la policía para integrar la Reducción de Daños en el entrenamiento de sus oficiales
¿Qué lecciones aprendidas podrían guiar a otros países en la implementación de la reducción de daños en sus políticas nacionales?
La promoción debe ser continua. Cada cinco años, hay una elección y vienen nuevos líderes, hecho que se debe tener en cuenta en los programas para incluir reuniones de entrada con los nuevos gobiernos. A largo plazo, necesitamos encontrar una manera de integrar las políticas de Reducción de Daños a través de cambios legislativos de manera sostenible. Nuestra prioridad es proporcionar servicios de Reducción de Daños a las personas, pero a largo plazo, debemos tomar medidas sostenibles para garantizar que no haya interrupciones cuando se elija un nuevo gobierno. Necesitamos estrategias a largo plazo para garantizar que la Reducción de Daños sea parte de la atención primaria de salud.